Estamos a catorce de julio, día final del Campeonato de España y se suspende la manga por la proximidad de grandes tormentas.
Estoy muy afectado por perder otro día de vuelo, así que decido hacer la prueba por mi cuenta para relajarme y despedirme de esta temporada. Ahora que se me acaban las vacaciones es cuando más ganas tengo de volar.

De regreso de recogida a Castejón le doy vueltas a la posibilidad de volverme a Mallorca vía Cáceres. No es el camino más corto pero me da la posibilidad de volar dos días más y estoy invitado por Gil Souviron y su equipo a volar con ellos y me apetece muchísimo.

Martina, mi jefe de equipo, me pone menos trabas de las esperadas y al día siguiente estamos en Cáceres. La información meteorológica para el próximo día que nos pasa Juan el Indio no es mala ya que se esperan techos de 2.500 mts y viento de oeste-noroeste de 20 km./h.

16 de julio
Empezamos los despegues remolcados por U.L. a las doce, Gil primero volando una Top Secret de la Mouette, luego Bruno volando una Oxbow y en tercer lugar yo con ATOS. En menos de media hora estamos juntos y el día promete ya que siendo tan temprano el techo esta ya a unos 2.000 mts.

Iniciamos la primera transición y la técnica es sencilla y muy efectiva. El que se queda más bajo avisa cuando deja la térmica para que los otros aprovechando su mayor altura se coloquen en paralelo y con una separación que permita barrer la mayor extensión posible pero que permita también un rápido reagrupamiento cuando alguien del grupo encuentre la siguiente ascendencia.
Para avisar que se está atravesando una zona favorable comunicamos "Vario", y cuando decidimos girar pasamos lo antes posible la intensidad estimada de la ascendencia ( "2 mts, un metro y medio ..."). La ruta se simplifica en lo posible a la línea recta salvo que indicios claros del terreno, nubosidad u otra índole aconsejen otra cosa, coordinándonos con la radio.

Así, enseguida llegamos a Montánchez y luego al sur de Zorita. La deriva nos lleva hacia el sureste entrando en la ribera del Guadiana que se ve muy verde. El viento en superficie se acelera y es más de componente suroeste y desaparece la actividad. Hacemos una mala transición y nos caemos los tres antes de las tres, habiendo volado más de 80 km. y con la pena de pensar que habiendo elegido otra ruta más norte separada del Guadiana, podíamos haber realizado un gran vuelo.

17 de julio
Para el siguiente día martes 17, la previsión meteorológica es peor que el día anterior, con vientos parecidos pero el techo más bajo de unos 2.000 mts.

Antes de empezar los vuelos un remolino vuelca el ala de Bruno y la estropea con lo que sólo volaremos juntos Gil y yo.
Despegamos a las 13:00 y la primera buena térmica del día nos pone a 1.200 mts. (700 mts. del suelo). Gil que sabe que para volar un 400 K hay que empezar temprano me pregunta si iniciamos el recorrido y le contesto que sí aunque poco convencido.

Vamos bastante arrastrados hasta llegar a Montánchez donde conseguimos volar con más facilidad con techos de unos 1.700 mts. Cruzamos la sierra por el sur del Puerto de Santa Cruz, la N-V y sobrevolamos Zorita algo por el norte tratando de volar paralelos a la cara sur de la Sierra de Guadalupe evitando derivar más hacia sur para ir separados de la ribera del Guadiana.

A continuación, sobrevolamos Logrosan y encontramos buenas condiciones en la parte más baja al sur de Cañamero. Nos encontramos con muchos buitres y alcanzamos los 2.200 mts. (siempre hablamos sobre el nivel del mar).

La componente del viento es de bastante oeste y de unos 15 km/h. Mantenemos casi el techo en la vertical de la Central Nuclear pero a medida que nos acercamos al embalse del Cíjara bajan las condiciones y nos vemos obligados a agarrarnos a cualquier cosa ya que además el terreno son colinas con mucha vegetación y hay muy pocos aterrizajes.

Derivando ceros conseguimos cruzar el embalse a unos 300 mts del suelo y seguimos muy bajos hasta acercarnos a Horcajo de los Montes donde conseguimos levantarnos, primero a unos 2.000 mts. y en las térmicas que nos encontramos más adelante a unos 2.500 mts. El terreno casi tiene 1.000 mts de elevación por esa zona y el cielo está completamente azul sin ninguna nube que nos indique la mejor ruta a seguir. Así, nos limitamos a volar casi por derecho, viento en cola, hacia el este sobrevolando las colinas que limitan los diferentes valles que vamos atravesando que se extienden de oeste a este esperando que se dispare algo al final de esos valles.

De todas formas, como no sabemos donde estará la siguiente ascendencia, es muy importante que volemos en equipo para duplicar la probabilidad de encontrarla y en esto funcionamos los dos muy bien, volando en paralelo y barriendo la mayor extensión posible.

Nuestra ruta pasa por el sur del embalse de Torre de Abraham y hacemos una mala transición que nos baja de nuevo a unos 300 mts. del suelo. El techo está ahora más bajo a 2.200 mts con lo que después de dos térmicas volvemos a hacer otro punto bajo. La técnica sigue siendo la misma de manera que al volar bajos nos encontramos lo suficientemente próximos para que cuando alguien encuentre ascendencia, lo avisa y el compañero puede venir y aprovecharla. Esta vez tengo la satisfacción de ser yo quien la encuentra y poder ayudar a mi compañero Gil.

Nos acercamos a Puerto Lápice y las condiciones mejoran con un techo de 2.600 mts y el viento que se acelera próximo a los 30 km/h. Así conseguimos hacer una media próxima a los 70 km/h. y planeos de casi 1:30.

Seguimos por Alcazar de San Juan, Pedro Muñoz y San Clemente alcanzando el techo máximo de 2.900 mts a las 19:50. El día se está acabando pero aún con altura planeamos por el sur del embalse de Alarcón con la satisfacción de que el anterior récord de España que conseguimos justamente hace dos años terminaba al principio de este embalse.

La última térmica del día nos deja sobre Villanueva de la Jara a 2.300 mts. Con esa altura tenemos el 400 km al alcance de la mano. Gil se ha quedado sin baterías en la radio y algo más bajo planea aterrizando antes de Iniesta.

Yo con algo más de altura consigo encontrar un cero que lo derivo durante casi veinte minutos a unos 600 mts del suelo.

Planeo con bastante viento en cola hacia una zona despoblada, de colinas y de bastante vegetación dejando el último pueblo detrás. Tomo la precaución de ver que el último campo practicable que alcanzo tiene un camino que llega a ese pueblo y aunque va a ser una caminata de casi diez kmts me merece la pena para estirar en lo posible este nuevo récord de 414 km.

Aterrizo a las 21:10 sin novedad y utilizo mi GPS para grabar mi paseo de dos horas hacia el pueblo ya de noche para poder encontrar el camino de vuelta para recoger el material.

Sobre la una de la madrugada llega Charles Combebias, un piloto veterano que desde hace años se ofrece voluntario para hacer las duras recogidas, y Gil. Hemos disfrutado los dos mucho este vuelo y gastamos gran parte del viaje de vuelta recordándolo hasta que el cansancio nos puede. Antes de las siete de la mañana llegamos a Base y nos tomamos el día libre.

Nos hemos quedado a 17 km. del récord de Europa que obtuvieron Gil y su hermano Jean en 1993 y a poco más de 100 km. de Valencia. Estoy convencido de que hay bastantes días que con viento definido de oeste desde Cáceres se puede llegar a las costas levantinas. Todo será estar preparados, quererlo y estar allí.

Para finalizar, quiero agradecer a Gil Souviron y a todo su equipo del sur de Francia su gran afición a volar, el trabajo en equipo y su capacidad de organización. Ha sido para mí estupendo volar con ellos este verano y poder compartir alguno de los magníficos vuelos que realizan aquí en España.

Saludos y buenos vuelos.

Carlos Puñet